Vamos até Colombo?

 Colombo ou Columbo é a maior cidade, o principal centro financeiro e a capital comercial do Sri Lanka. É uma cidade histórica e portuária, o principal centro financeiro, empresarial, económico e cultural do país, situada ao lado de Sri Jaiavardenapura-Cota, atual capital do Sri Lanka. Esta metrópole vibrante mistura arranha-céus modernos, arquitetura colonial britânica, holandesa e portuguesa, e templos religiosos multiculturais.

O nome Colombo foi introduzido pelos portugueses em 1505. Parece ter derivado do termo cingalês clássico kolon thota, que significa "porto sobre o rio Kelani". Outra teoria afirma que deriva da expressão cingalesa kola-amba-thota, que significa "porto com árvores frondosas de manga".

Se quiser visitar Colombo, os tuk-tuks (triciclos motorizados) são o meio mais popular e prático para deslocações curtas.

O que ver em Colombo?

1. O Templo de Gangaramaya que é m dos templos budistas mais importantes de Colombo. É famoso pela sua arquitetura eclética e por albergar uma vasta coleção de artefactos sagrados e estátuas; 
2. O Galle Face Green que é um longo passeio à beira-mar, ideal para caminhar ao pôr do sol, pôr a voar papagaios de papel e provar comida de rua local, como o famoso Kottu Roti (prato do Sri Lanka que consiste em roti picado, um curry de carne, à escolha, acompanhado de ovos mexidos, cebola e pimenta);
3. A Colombo Lotus Tower, com mais de 350 metros de altura e a forma de lótus, proporciona vistas panorâmicas de 360 graus sobre toda a cidade e o Oceano Índico;
4. O Bairro de Pettah é um mercado aberto e movimentado onde se pode encontrar de tudo, desde especiarias exóticas e tecidos até produtos eletrónicos, refletindo a azáfama local;
5. A Praça da Independência ou Independence Square é um monumento histórico rodeado de jardins, construído para comemorar a independência do Sri Lanka do domínio britânico em 1948.

Bairro de Pettah

Um importante porto do oceano Índico, Colombo foi uma possessão portuguesa entre 1518 e 1524 e entre 1554 e 1656. Exploradores portugueses, liderados por Lourenço de Almeida, chegaram pela primeira vez ao Sri Lanka em 1505. Durante a sua primeira visita, fizeram um tratado com o rei de Cota, Parakramabahu VIII, que lhes permitiu negociar a canela, que existia ao longo das áreas costeiras da ilha, inclusive nas ilhas de Colombo. Os portugueses estabeleceram um forte na cidade para a defenderem de invasores, conforme tinham acordado com o rei Parakramabahu VIII. Após os portugueses, passou a ser dominada pelos holandeses, que intensificaram algumas políticas coloniais na cidade. A partir do fim do século XVIII, passou a ser um domínio britânico, cuja influencia se faz sentir grandemente na arquitetura da cidade, até o país obter independência deste de forma pacífica, em 1948.

Barak Obama & Cristovão Colombo

Barak Obama diz que Cristóvão Colombo é português... A história italiana diz que Colombo seria genovês. Os espanhóis dizem que ele terá nascido em Espanha !!!
Mas, o mais provável mesmo, é ele ser português, nascido em Cuba, no Alentejo.
Segundo reza a história frequentou a Escola Náutica de Sagres, casou na Madeira que descobriu com o nome de Gonçalves Zarco... Conclusão a que chegou Obama, hoje presidente dos EUA, em 1995, por mera diligência judicial, como advogado.
Se ainda não conhece, este texto elaborado pelo Presidente dos E.U.A., vale a pena lê-lo, não só pelo trabalho desenvolvido no argumento, como pelo conhecimento histórico que o mesmo proporciona, particularmente a nós portugueses. Este é um assunto que não é só para estudiosos da História de Portugal.
Se acha que já viu de tudo, não deixe de ler, aqui, esta carta, de fina ironia e historicidade exaustiva, em resposta a um mero pedido de empréstimo bancário para uma organização americana sem fins lucrativos, realizado no já distante ano de 1995, que merece lugar de destaque num museu da advocacia...
Daqui se pode concluir que Cristóvão Colombo era português, tese defendida por vários historiadores!

Pinnawala & o Orfanato de Elefantes

Pinnawala é uma vila no distrito de Kegalle, no Sri Lanka, a cerca de 90 km da capital, Colombo. É conhecida pelo seu orfanato de elefantes.

O Orfanato de Elefantes de Pinnawela está situado a noroeste da cidade de Kegalle, a meio caminho entre a atual capital comercial Colombo e a antiga residência real de Kandy. Ali há cerca de 84 elefantes sob proteção.  

O orfanato foi criado em 1975 pelo Departamento de Vida Selvagem do Sri Lanka, numa propriedade de 25 ha de plantação de cocos, adjacente ao rio Maha Oya. O orfanato de elefantes foi fundado originalmente para oferecer cuidados e proteção aos muitos elefantes órfãos encontrados nas florestas do Sri Lanka.

Portugueses no Sri Lanka

Burgueses Portugueses

 Muitos séculos antes da chegada dos portugueses à ilha de Ceilão, que hoje se chama Sri Lanka, esta já era conhecida dos europeus da Antiguidade sob o nome de Taprobana. É este o nome que Luís de Camões lhe chama logo no início de "Os Lusíadas".
O Ceilão Português, era um território Português no atual Sri Lanka (de 1505 a 1658).
Os portugueses encontraram primeiramente o Reino de Kotte, com quem assinaram um tratado. O Ceilão Português foi estabelecido através da ocupação de Kotte e a conquista de reinos circundantes. Em 1565 a capital do Ceilão Português foi transferida de Kotte para Colombo. A introdução do cristianismo pelos portugueses deu origem a atritos com o povo cingalês.
Provavelmente os cingaleses procuraram ajuda da Holanda na sua luta pela libertação da Igreja Católica. O Império Holandês, calvinista e anti-católico, inicialmente assinou um acordo com o Reino de Kandy.
Após a crise da economia ibérica, em 1627, com a Guerra Luso-Holandesa os portugueses perderam algumas colónias asiáticas, conquistadas pelos holandeses. Foi este o destino dos territórios cingaleses de Portugal, ocupados então pela Holanda. Houve muitos mártires católicos.
Apesar do decurso da história, ainda há elementos da cultura portuguesa no Sri Lanka, datando do período colonial.

Mapa Português do Ceilão

No Sri Lanka há, então, uma comunidade de luso-descendentes que a maioria de nós desconhece. A sua existência só é conhecida por alguns académicos.
Têm a sua própria língua a que chamam "português do Sri Lanka" e foram o sinal da paz durante a guerra civil que assolou aquele país. É preciso salientar que o próprio General que fez cessar o conflito se chama Sarath Fonseka.
Burghers (burgueses) é a designação genérica usada no Sri Lanka para nomear os cidadãos de ascendência mista europeia (portuguesa, holandesa, inglesa, etc.) e oriental (cingalesa, tamil, malaia, etc.) que conservam costumes e tradições de origem europeia à mistura com costumes e tradições de origem local.
De entre os burgueses do Sri Lanka há a distinguir, sobretudo, duas comunidades:

•  Os burgueses holandeses, frutos da colonização holandesa e inglesa da ilha, que são protestantes presbiterianos, falam inglês, vivem sobretudo na capital do país, Colombo, e nos últimos 40 anos têm emigrado em massa, sobretudo para a Austrália;
• Os burgueses portugueses, predominantemente resultantes da união entre portugueses e habitantes locais, que seguem a religião católica, falam (cada vez menos) um crioulo indo-português e vivem predominantemente na costa oriental da ilha, sobretudo nas cidades de Batecalou (Batticaloa) e Trinquemale (Trincomalee).

Esta comunidade de burgueses portugueses com um grande sentido de lusitanidade, pretende dar a conhecer a Portugal algumas facetas da sua cultura.
Se quiser ficar a saber um pouco mais sobre estes lusodescendentes clique aqui e entretanto partilhe este post.

Estacionamento: Um Ovo de Colombo

Aqui lhe deixo uma solução simples e barata para o problema do estacionamento. É um autêntico Ovo de Colombo.
Devido ao número crescente de veículos que circulam nas grandes cidades, os "shoppings centers" constroem grandes áreas para estacionamento, obrigando os condutores a rodar muito até encontrarem um lugar vago para estacionar. Com a intenção de diminuir esta circulação à caça de um lugar desocupado - e a consequente diminuição de consumo de combustível - uma petroquímica sul coreana encontrou uma solução simples e que, aparentemente, funciona.
Ora veja!

O Que Falta No Texto

O que falta no texto abaixo?

Se quer mesmo saber, vai ter que o ler com paciência. É um óptimo exercício!

Este texto (em português do Brasil) está mesmo genial!
Como vai ver, pode-se brincar com a língua portuguesa.
Tente encontrar a resposta, antes de a ver no final...
Aqui vai ele, tal como o recebi. Não deixe de o ler! Vale bem a pena!

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"Sem nenhum tropeço, posso escrever o que quiser sem ele, pois rico é o português e fértil em recursos diversos, tudo permitindo, mesmo o que de início, e somente de início, se pode ter como impossível. Pode-se dizer tudo com sentido completo, como se isto fosse mero ovo de Colombo.

Desde que se tente sem se pôr inibido, pode muito bem o leitor empreender este belo exercício, dentro do nosso fecundo e peregrino dizer português, puríssimo instrumento dos nossos melhores escritores e mestres do verso, instrumento que nos legou monumentos dignos de eterno e honroso reconhecimento.

Trechos difíceis se resolvem com sinónimos. Observe-se bem: é certo que, em se querendo, esgrime-se sem limites com este divertimento instrutivo.

Brinque-se mesmo com tudo. É um belíssimo esporte do intelecto, pois escrevemos o que quisermos sem o "E" ou sem o "I" ou sem o "O" e, conforme meu exclusivo desejo, escolherei outro, discorrendo livremente, por exemplo, sem o "P", "R" ou "F", ou o que quiser escolher. Podemos, em estilo corrente repetir sempre um som ou mesmo escrever sem verbos.

Com o concurso de termos escolhidos, isso pode ir longe, escrevendo-se todo um discurso, um conto ou um livro inteiro sobre o que o leitor melhor preferir. Porém mesmo sem o uso pernóstico dos termos difíceis, muito e muito se prossegue do mesmo modo, discorrendo sobre o objeto escolhido, sem impedimentos. Deploro sempre ver moços deste século inconscientemente esquecerem e oprimirem nosso português, hoje culto e belo, querendo substituí-lo pelo inglês. Por quê?

Cultivemos nosso polifônico e fecundo verbo, doce e melodioso, porém incisivo e forte, messe de luminosos estilos, voz de muitos povos, escrínio de belos versos e de imenso porte, ninho de cisnes e de condores.

Honremos o que é nosso, ó moços estudiosos, escritores e professores.

Honremos o digníssimo modo de dizer que nos legou um povo humilde, porém viril e cheio de sentimentos estéticos, pugilo de heróis e de nobres descobridores de mundos novos".

Descobriu?

Não?

O texto não tem a letra  "a"  

Anguila: Um Paraíso nas Caraíbas

Cap Juluca

Anguilla ou  Anguila é um território britânico (ultramarino) nas Caraíbas, que compreende a ilha de Anguilla e algumas ilhotas próximas. Tem fronteira marítima, no canal de Anguilla, com a ilha de São Martinho. A oeste, tem como vizinhas mais próximas as Ilhas Virgens Britânicas. A capital de Anguilla é The Valley.
O arquipélago localiza-se nas Caraíbas, especificamente no extremo norte das ilhas de Sotavento nas Antilhas Menores; compreende a habitada ilha de Anguila e as desabitadas ilhas Scrub, Dog e Sombrero; e alguns ilhéus próximos, também desabitados.
O território é, em geral, rochoso e pouco elevado. Não há rios, só algumas pequenas lagoas na ilha de Anguilla.
O clima é tropical com uma temperatura média de 27 °C. O período mais quente vai de julho a outubro e o mais frio vai de dezembro a fevereiro. A precipitação média anual é de 900 mm, os meses mais chuvosos são os de setembro e outubro e os mais secos de fevereiro e março.
Esta ilha sofre duas tempestades tropicais por ano e furacões que vêm de repente e que ocorrem entre julho e novembro.
Anguila sofreu danos em 1995 devido ao furacão Luis, inundações severas devido ao furacão Lenny e danos devastadores em 2017 devido ao furacão Irma.
Estatísticas de  2012 revelaram que  Anguilla tinha uma população de aproximadamente 15.423 habitantes. Toda a população do arquipélago está concentrada na ilha principal. A língua oficial de Anguilla é o inglês. Etnicamente a maioria da população é de ascendência africana, com minorias mestiças e brancas.
Antes da chegada dos europeus, a ilha chamava-se Malliouhana, que significa "serpente do mar em forma de arco". Era habitada pelos povos indígenas Arahuaco, que se dedicavam à produção de milho, algodão, batata doce e pesca.
Foi descoberta em 1493 por Cristóvão Colombo, e o nome "Anguila" deve-se provavelmente à sua forma alongada.
Anguilla foi colonizada por ingleses de San Cristobal e Nieves em 1650. Foi administrada pelo Reino Unido até 1825, quando a ilha foi passada para a administração de São Cristóvão e Névis contra a vontade dos habitantes de Anguilla.
Em 1967, foi realizado um referendo sobre a autonomia, que foi vencido pelos separatistas (1813 votos contra 5). A independência foi, depois, proclamada unilateralmente.
Depois de alguns anos de instabilidade política, finalmente, em 1971, a ilha passou, de novo, a ser administrada por um comissário britânico e um Conselho da Ilha, obtendo a condição de dependência britânica com autonomia administrativa em 1976, graças ao líder do Conselho da Ilha, Ronald Webster (herói nacional).
Em 1980 separa-se, formalmente, de estado associado de São Cristóvão e Névis.
Em 1992, Anguila integrou como membro associado o CARICOM (Comunidade das Caraíbas).
Hoje em dia, Anguila é um popular paraíso fiscal e é considerada uma das mais belas ilhas das Caraíbas. Ora veja!

Haiti

O Haiti é um país das Caraíbas que ocupa o terço ocidental da ilha Hispaniola. Faz fronteira com a República Dominicana, a leste. Além desta fronteira, os territórios mais próximos são as Bahamas e Cuba a noroeste, Turks e Caicos a norte, e Navassa a sudoeste. A capital é Porto Príncipe (Port-au-Prince).
Os primeiros humanos que habitaram esta ilha eram índios que chegaram à ilha há mais de 7000 anos (no fim do século XVI, quase toda a população nativa havia desaparecido, escravizada ou morta pelos conquistadores). Em 5 de Dezembro de 1492, Cristóvão Colombo chegou a uma grande ilha, a que deu o nome de Hispaniola. Mais tarde passou a ser chamada de São Domingos pelos franceses. Dividida entre dois países, a República Dominicana e o Haiti, é a segunda maior das Grandes Antilhas, com uma superfície de 76.192 km² e cerca de 9 milhões de habitantes. Com 641 quilômetros de extensão entre os seus pontos extremos, a ilha tem um formato semelhante à cabeça de um caimão (pequeno crocodilo abundante na região). O litoral norte abre-se para o oceano Atlântico, e o sul para o mar das Caraíbas (ou das Antilhas).
O território do Haiti é constituído principalmente por montanhas escarpadas com pequenas planícies costeiras e vales fluviais. O leste e a zona central é um grande planalto elevado.
A maior cidade é a capital Port-au-Prince, com 2 milhões de habitantes, seguindo-se-lhe Cap-Haïtien com 600 000.
Parte da população concentra-se nas zonas urbanas, planícies costeiras e vales. No entanto, cerca de dois terços da população vivem em áreas rurais.
Cerca de 90%dos haitianos são de ascendência africana. O resto da população é principalmente mulata, de ascendência mista caucasiana-africana. Uma minúscula minoria tem sangue europeu ou levantino.
O francês é uma das duas línguas oficiais, mas é falado só por cerca de 10% da população. Quase todos os haitianos falam Krèyol (Crioulo), a outra língua oficial do país. O inglês é cada vez mais falado entre os jovens e no sector empresarial.
No século XVIII, o Haiti, então chamado de Saint-Domingue, e governado pelos franceses, era a mais próspera colónia no Novo Mundo. O seu solo fértil produzia com grande abundância todo o tipo de colheitas o que atraiu milhares de colonizadores franceses.
O Haiti possui uma economia primária, desde o período colonial. Na altura produzia açúcar de excelente qualidade. Hoje em dia o seu principal produto de exportação ainda continua a ser o açúcar. No entanto a banana, a manga, o milho, a batata-doce, os legumes e os tubérculos são outros produtos de exportação.
As vicisstudes históricas, os períodes de ditadura e as catástrofes naturais fizeram com que, nos dias de hoje, a sua economia se encontre destroçada e em ruínas. O país permanece extremamente pobre. É o mais pobre da América. 45,2% da população é analfabeta, a expectativa de vida é de apenas 60,9 anos, o seu rendimento per capita é um terço do da favela da Rocinha, no Rio de Janeiro.

Trindade e Tobago

Trinidad e Tobago ou Trindade e Tobago é um país da América Central, que se localiza nas Caraíbas, ao largo da costa da Venezuela. É constituído pelas ilhas de Trindade e de Tobago e faz fronteira marítima com a Venezuela, a sul e a oeste, e com Granada, a noroeste. A capital é Porto Espanha.
Trindade e Tobago são duas ilhas (descobertas em 1498 por Cristóvão Colombo) de clima tropical e terreno montanhoso. A principal cidade da ilha de Trindade é a capital do país Porto Espanha enquanto a cidade principal da ilha de Tobago é Scarborough. O país localiza-se entre o mar das Caraíbas e o oceano Atlântico. Com mais de 1 milhão de habitantes, Trindade e Tobago (independente desde 1962) é o país com a segunda maior população de língua inglesa na região, depois da Jamaica. Atualmente, o território atrai grandes investimentos estrangeiros e apresenta uma economia florescente, almejando tornar-se um "Tigre das Caraíbas", a exemplo dos chamados Tigres Asiáticos.
A população de Trindade e Tobago é constituída, principalmente, de etnias africanas e asiáticas (indianos e chineses). Por isso, além do inglês, língua oficial, fala-se o hindi e o patois - dialeto que mistura o francês com outros idiomas.
Alguns madeirenses protestantes, após a sua expulsão de Portugal por motivos religiosos, radicaram-se também nestas paragens. Daí que, Alfred Hubert Mendes (avô do realizador Sam Mendes), descendente de portugueses presbiterianos expulsos da Ilha da Madeira no seguimento das perseguições a Robert Kalley, foi uma figura pioneira da literatura das Caraíbas. Fique, agora, com o vídeo que se segue e conheça um pouco melhor este país.

Santa Lúcia

Santa Lúcia é um país insular das Pequenas Antilhas, de origem vulcânica, situado nas Caraíbas, próximo da Martinica, de São Vicente e Granadinas e de Barbados. O seu nome foi-lhe dado por Cristóvão Colombo, que ali esteve, em 1502.

Santa Lúcia é o destino perfeito, para o romance e aventura. Uma paisagem deslumbrante, praias naturais com palmeiras, floresta tropical intocada, cascatas naturais, miradouros de tirar o fôlego, as majestosas Montanhas Piton e habitantes amigáveis. Se não conhece este pequeno pedaço de paraíso, não deixe de clicar aqui e ver a excelente apresentação abaixo.

As Galápagos

As Galápagos são um grupo de 13 ilhas, situadas no Oceano Pacífico, das quais apenas quatro são habitadas. Entre elas está a ilha Isabela - nome dado em homenagem à rainha Isabel, esposa de D. Fernando, Rei da Espanha. Estes foram os reis que patrocinaram a viagem de Colombo às Galápagos. Tem uma área de 4.640 Km2 e é a maior ilha deste arquipélago. O ponto mais elevado da ilha Isabela é o vulcão do Lobo com uma altura de 1.707 metros. A maior cidade desta ilha é Puerto Villamil, que se situa na ponta do sudeste da mesma.
As Galápagos ficam a aproximadamente mil quilómetros a oeste da costa do Equador, país a que pertencem e ponto continental mais próximo.

O arquipélago apresenta uma biodiversidade elevada e é o habitat de uma fauna peculiar que inclui muitas espécies endémicas como as tartarugas das Galápagos.
A totalidade das ilhas constitui uma reserva de vida selvagem administrada pelo governo do
Equador e que é, desde a visita de Charles Darwin, o principal laboratório vivo de biologia do mundo.
Veja, agora, esta belíssima apresentação sobre as Galápagos.

As Galápagos

O arquipélago das Galápagos (ou Arquipélago de Colombo) formam um grupo de 13 ilhas, das quais apenas quatro são habitadas. Situam-se no Oceano Pacífico a aproximadamente 1000 km a oeste da costa do Equador, país a que pertencem e ponto continental mais próximo. Administrativamente as ilhas estão reunidas na província com o mesmo nome. O arquipélago apresenta uma biodiversidade elevada e é o habitat de uma fauna peculiar que inclui muitas espécies endémicas como as tartarugas das Galápagos.
A totalidade das ilhas constitui uma reserva de vida selvagem administrada pelo governo do Equador e que é, desde a visita de Charles Darwin, o principal laboratório vivo de biologia do mundo. Se quiser ficar a conhecer um pouco melhor, este paraíso da vida selvagem, basta ver a bela apresentação que se segue, o vídeo abaixo, ou clicar aqui. 
O Parque Nacional das Galápagos é uma área de preservação natural do Equador, localizada nas ilhas que lhe dão o nome.
As ilhas foram descobertas em 1535, quando o navio que levava o bispo do Panamá, frei Tomás de Berlanga, se desviou de sua rota quando vinha do Panamá em direcção ao Peru. Estas ilhas logo chamaram a atenção dos exploradores pela grande quantidade de tartarugas-gigantes que ali viviam, que passaram a ser caçadas em massa para fornecer carne e óleo para os marinheiros.
Charles Darwin visitou o arquipélago em 1835, surpreendendo-se com as características únicas da fauna local, cujo estudo contribuiu para que ele formulasse sua teoria da evolução das espécies.  E agora o vídeo.

Dambulla

Dambulla é uma cidade do Sri Lanka, no distrito de Matale, localizada no Triângulo Cultural daquele país, que é formado pelas cidades de Anuradhapura, Polonnaruwa e Sigiriya. Fica situada a cerca de 150 km de Colombo, a nordeste e a norte de Kandy, que fica a cerca de 72 Km. 

Dambulla é uma cidade vibrante, mundialmente famosa pelo seu complexo de templos budistas escavados pelo homem, num penhasco gigantesco.

A mais importante atracção em Dambulla é o Templo Dourado ou Templo de Ouro que é um complexo, com mais de 2.000 anos, de cinco grutas principais com mais de 150 estátuas de Buda e pinturas murais fascinantes que refletem a arte e a cultura do budismo. 

Aproveitando grutas naturais na rocha granítica, que já eram usadas por monges budistas, os templos nas grutas de Dambulla foram sendo construídos ao longo de séculos, fruto do patrocínio de reis, que as transformaram em verdadeiros locais de veneração e peregrinação, com estátuas escavadas na rocha e tetos e paredes repletos de pinturas. O resultado de séculos de trabalho foi uma obra de arte assombrosa, com centenas de estátuas e mais de dois mil metros quadrados de murais.

Estas grutas estão situadas no meio da natureza, no topo de uma rocha, pelo que também são conhecidas como Templo da Rocha, declarado Património da Mundial da Humanidade em 1991. A sua caraterística mais marcante é o gigantesco Buda Dourado. As grutas cobrem uma área de 2.100 m² e têm pinturas nas paredes e Budas no interior. Existem quatro grutas: a Gruta Devaraja, a Gruta dos Grandes Reis, a Gruta do Grande Templo Novo e a Gruta do Templo Ocidental.

Faça uma viagem virtual até Dambulla e conheça estes templos através dos 2 vídeos abaixo.

Aqui vai o primeiro.

E agora o segundo.

Beruwala

 Beruwala é uma cidade situada no distrito de Kalutara, província ocidental, no Sri Lanka. A cidade cobre uma área total de aproximadamente 15 km² e está localizada na costa sudoeste daquele país, 60 km ao sul de Colombo. 

Beruwala é uma vibrante cidade costeira famosa por ser o local da primeira fixação muçulmana da ilha no século VIII. A cidade combina uma rica herança cultural, praias douradas de águas calmas e uma próspera cultura pesqueira.

As principais atrações turísticas são: 

A Mesquita de Kechimalai está construída numa falésia à beira-mar. Esta mesquita histórica é um marco crucial para a comunidade islâmica e oferece vistas panorâmicas do porto. Está também associada ao local de sepultamento do primeiro muçulmano a desembarcar no Sri Lanka; 

O Farol da Ilha de Barberyn, que é um farol histórico da era colonial situado numa pequena e pitoresca ilha tropical rodeada por palmeiras e acessível através de uma rápida viagem de barco a partir da costa;

O Porto de Pesca de Beruwala, um porto movimentado onde centenas de barcos coloridos se reúnem diariamente. É o lugar ideal para vivenciar a rotina dos pescadores locais e ver o comércio de peixe fresco logo pela manhã;

A Praia de Moragalla que é uma das principais praias da região, conhecida por ser um refúgio tranquilo para relaxar, tirar fotografias e praticar desportos aquáticos;

O Mercado Internacional de Pedras Preciosas ou Gemas, que é uma área de comércio de rua famosa pela venda e troca de pedras preciosas brutas e lapidadas

Sete grandes mistérios da história de Portugal

Ao longo de 900 anos, a História de Portugal está repleta de mistérios, intrigas, desaparecimentos, mortes, etc.
Que os portugueses já sabiam da existência do Brasil antes do tratado de Tordesilhas e que Cristóvão Colombo era português não são novidades, agora o resto...
Veja clicando aqui, os 7 grandes mistérios da História de Portugal.
Não sei, contudo, se estaremos todos de acordo. Mas, vale a pena conhecer estas perspectivas...

Anuradhapura: Uma Cidade Sagrada

Anuradhapura é considerada uma Cidade Sagrada e uma das cidades com ocupação humana mais antigas da Ásia. A cidade destaca-se por combinar ruínas monumentais da antiga civilização cingalesa com uma profunda atmosfera espiritual.

É a primeira grande capital do Sri Lanka, tendo florescido como o coração da civilização cingalesa e o centro mundial do Budismo Theravada. É uma cidade importante situada na planície centro-norte da ilha, a 205 kms ao norte da atual capital, Colombo, nas margens do histórico rio Malwathu Oya. É Património Mundial da UNESCO desde 2006 e famosa pelas ruínas bem preservadas da antiga civilização cingalesa.

O vasto complexo histórico cobre mais de 40 km² e é constituído por ruínas monumentais, palácios, mosteiros e stupas colossais (dagobas). As principais atrações e locais de interesse na cidade sagrada incluem:

Jaya Sri Maha Bodhi, a árvore sagrada mais antiga do mundo (século III a.C.) com documentação histórica, considerada um rebento da árvore original de Bodh Gaya (Índia), sob a qual Buda atingiu a iluminação. É considerado, por isso, um dos locais mais sagrados do Budismo; 
A Ruwanweliseya Stupa é um dos monumentos mais majestosos e icónicos do Sri Lanka, construído no século II a.C., com uma impressionante cúpula branca frequentemente visitada por centenas de fiéis;
A Jetavanaramaya, no seu auge, esta estrutura de tijolos era uma das construções mais altas do mundo antigo e o terceiro maior monumento do mundo (depois das pirâmides de Gizé), com cerca de 122 metros de altura;
Os Kuttam Pokuna (Piscinas ou Lagos Gémeos), são um feito extraordinário de engenharia hidráulica e de arquitetura antiga, composto por duas piscinas de banho lindamente esculpidas e ornamentadas, destinadas aos monges do mosteiro e incrivelmente preservados;

O Isurumuniya, um templo rupestre situado perto do lago Tissa Wewaum, um templo budista esculpido na rocha, famoso pelos seus excelentes relevos em pedra, incluindo o famoso entalhe dos "Amantes de Isurumuniya";
A Thuparama Dagoba, que é considerada a stupa mais antiga do Sri Lanka, erguida no século III a.C. para consagrar uma relíquia da clavícula de Buda.

Esta cidade sagrada foi construída em torno de um rebento da "árvore da iluminação" - a figueira de Buda -, trazida para o local no século III a.C. por Sanghamitta, fundadora de uma ordem de monjas budistas. 

Anuradhapura, capital política e religiosa do Ceilão que floresceu durante 1.300 anos, foi abandonada após uma invasão em 993. Ocupando uma área escondida no meio de uma densa floresta por muitos anos, o esplêndido sítio - com seus palácios, mosteiros e monumentos - está agora novamente acessível, como pode ver abaixo.

Habarana

 Habarana é uma pequena cidade localizada no coração do Sri Lanka (distrito de Anuradhapura). Estima-se que a população da cidade varie entre os 5.000 e 10.000 habitantes.

Embora Habarana não seja Património Mundial da UNESCO, é sem dúvida a cidade estrategicamente mais bem posicionada e a base natural para uma exploração de 3/4 dias ao Triângulo Cultural do Sri Lanka. A partir daqui pode visitar, entre outros, os principais locais turísticos que ficam a 25–60 km de Habarana:

Sigiriya: 23 km a norte (30 min)
Dambulla: 12 km a oeste (20 min)
Polonnaruwa: 50 km a leste (1h)
Parque Nacional de Minneriya: 25 km a leste (35 min)
Parque Nacional de Kaudulla: 30 km a nordeste (40 min)
Anuradhapura: 53 km a oeste (1h)

Situada quase exatamente no centro do Triângulo Cultural do país,  Habarana permite que os viajantes cheguem, em menos de uma hora de carro e em praticamente qualquer direção, a antigas capitais reais, fortalezas rochosas no topo de grandes rochedos e algumas das melhores reservas de vida selvagem do país. É um destino turístico popular entre os entusiastas de safáris, servindo como ponto de partida para expedições à selva local e ao santuário de Minneriya, que abriga uma grande população de elefantes.

Habarana fica nas proximidades de Sigiriya - famosa por uma antiga fortaleza rochosa e pelas ruínas de um castelo/palácio - e está situada na estrada principal que liga Colombo a Trincomalee, Polonnaruwa e Batticaloa. 

Ainda nas redondezas de Sigiriya, mas noutra província, pode sentir-se a simplicidade da vida rural e dos camponeses. Aqui, podem ver-se extensos campos de arroz, andar-se num carro de bois, fazer-se um safari e andar-se de barco no lago Habarana. 

Esta combinação - riqueza cultural aliada a vida selvagem - é o que faz de Habarana uma das bases mais práticas e gratificantes para um roteiro pelo Sri Lanka.