A Rafflesia arnoldii

A Rafflesia arnoldii, também conhecida como raflésia-comum, é uma espécie de planta com flor do género Rafflesia, popularmente conhecida como flor-monstro, devido ao seu tamanho.
É nativa das selvas existentes nas ilhas de Sumatra e Bornéu, na Indonésia, e famosa por produzir a maior flor do mundo, que pode atingir 106 cm de diâmetro e pesar até 11 kg.
Mesmo a espécie que produz a flor mais pequena do género, a R. manillana, produz flores com mais de 20 cm de diâmetro.
As flores têm formato circular, com cinco pétalas. A cor das pétalas varia do rosado ao vermelho vivo, salpicada de manchas brancas.

Esta planta é um parasita que sobrevive absorvendo os nutrientes das raízes de uma árvore chamada Tetrastigma. Portanto, não possui folhas, caule, raiz, e nem realiza a fotossíntese. Exala um odor semelhante ao de carne podre, que atrai moscas, sendo este o inseto responsável pela sua polinização. O fruto é comido por alguns mamíferos das florestas destas regiões.

O seu nome científico é uma homenagem a Stamford Raffles e Joseph Arnold, que descreveram a planta em 1818.
 A Raflésia é a flor oficial do estado de Sabah, na Malásia, e da província de Surat Thani, na Tailândia.
A título de comparação, a maior inflorescência conhecida é produzida pela palmeira da espécie Corypha umbraculifera, sendo que a maior inflorescência não ramificada é produzida pelo jarro-titã, a espécie Amorphophallus titanum, da família das Araceae.

Belas Simetrias

Mais algumas imagens de plantas cuja simetria é de uma beleza extraordinária.

A "Hoya Pubicalyx" é uma planta típica das Filipinas, da família das Asclepiadaceae.

Agora a Hoya Kerrii (ou Planta-coração, Cacto-coração, Flor-de-cera ou Coração de Cera) que pertence à família das Apocynaceae.
Faz parte da categoria dos Cactos e Suculentas.
Aparece em regiões da Ásia, com climas do tipo Equatorial, Mediterrâneo, e Tropical, e em países como o Camboja, a China, a Indonésia (Java), no Laos, na Tailândia e no Vietname.
Veja abaixo um timelapse que mostra o crescimento desta planta em cerca de 40 s.

Os Jardins da Rainha

Neste tempo de calor intenso proponho-lhe um passeio refrescante pelos Jardins da Rainha na Tailândia. Aprecie a beleza das flores em especial das orquídeas.As orquídeas pertencem a uma das maiores famílias de plantas existentes. Apresentam muitas e variadas formas, assim como cores e tamanhos. Existem em todos os continentes com excepção da Antárctida, embora predominem nas áreas tropicais. As orquídeas crescem sobre as árvores, usando-as como apoio para procurar luz. Não são, contudo, parasitas.
São usadas sobretudo como ornamento. Contudo, a produção de baunilha é feita a partir dos frutos de algumas espécies de orquídeas.
A grande maioria das orquídeas apresenta flores pequenas e folhagem pouco atractiva. Mas, o formato intrigante de algumas das suas flores acaba por ser muito chamativo.
As orquídeas têm despertado interesse, como nenhuma outra família de plantas, em coleccionadores, pintores, arquitectos paisagistas, escritores (Rex Stout) e poetas.