Estende-se pela área de seis municípios: Barbalha, Crato, Juazeiro do Norte, Missão Velha, Nova Olinda e Santana do Cariri e totaliza 3.796 km² de área. O parque apresenta um vasto património biológico, geológico e paleontológico.
Desde 1997, parte do seu território já era reconhecido como Área de Proteção Ambiental da Chapada do Araripe. A Chapada do Araripe é uma forma de relevo (planalto entre 700 e 900 metros de altura) e um sítio arqueológico localizado na fronteira entre os estados do Ceará, Piauí e Pernambuco.
A chapada abriga uma floresta nacional (1946), uma área de proteção ambiental (1997) e um geoparque (2006).
Nesta região existe a principal jazida de fósseis do cretáceo do Brasil. Isto inclui a maior concentração de vestígios de pterossauros do mundo, além de 20 ordens diferentes de insectos fossilizados, com idade aproximada de 110 milhões de anos. Também, se destacam os fósseis preservados das primeiras plantas com flores, que demonstram as interações primitivas entre insectos e plantas.
Um dos objetivos do geoparque, localizado no sul do estado, na região do Cariri, em pleno semiárido nordestino, é preservar as riquezas naturais da Chapada do Araripe.Desde setembro de 2006 que o Geopark de Araripe está integrado na Rede Mundial de Geoparques, e é reconhecido pela UNESCO como um relevante património geológico e paleontológico mundial.
Foi o primeiro geoparque reconhecido nas Américas, que hoje conta também na rede mundial, com o geoparque uruguaio Grutas del Palácio.
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