O Anfiteatro de El Jem

O Anfiteatro de El Jem (historicamente conhecido como o Coliseu de Thysdrus) é o maior coliseu romano do continente africano e o terceiro maior do mundo. Localizado na atual Tunísia, este monumento destaca-se internacionalmente por estar em um estado de conservação superior ao do próprio Coliseu de Roma, servindo como o testemunho máximo da grandiosidade do Império Romano no Norte de África.

Este antigo centro de entretenimento é uma das ruínas romanas mais bem preservadas de África. Construído no século III d.C., quando a cidade era conhecida como Thysdrus, o Anfiteatro de El Jem tinha capacidade para 35.000 espetadores, o que o tornava um dos maiores anfiteatros do império, apesar da sua localização remota. Erguido entre os anos 230 e 238 d.C. por ordem do oficial Gordiano, o coliseu foi financiado graças à enorme prosperidade de Thysdrus, que era um pólo comercial estratégico e um dos maiores produtores de azeite do império.

Depois de o público ter perdido o gosto pelas batalhas de gladiadores, a estrutura foi reaproveitada ao longo dos séculos, como fortaleza, complexo de apartamentos, celeiro, entre outros, antes de se tornar Património Mundial da UNESCO em 1979. Apesar da sua antiguidade, o chão da arena ainda está preservado e os visitantes podem percorrê-lo, tendo uma ideia de como deve ter sido para os antigos artistas. Devido ao seu excelente estado, serviu de cenário e forte inspiração para grandes produções cinematográficas de Hollywood, como o icónico filme Gladiador (2000).