A Chinoiserie

"Chinoiserie" é uma palavra francesa que significa a imitação ou evocação dos estilos chineses na arte ou na arquitetura ocidentais. O termo é aplicado particularmente à arte do século XVIII, quando desenhos pseudochineses de inspiração fantástica e extravagante combinavam bem com o estilo rococó que dominava na época. 

Os europeus, nomeadamente ingleses e franceses, ficaram fascinados pela natureza exótica de produtos de luxo, como porcelana, seda e laca, que chegavam à Europa a partir do Leste Asiático desde o início do século XVI. Essas importações estimularam os designers rococós de meados do século XVIII a imitar e a adaptar motivos e ornamentos orientais para uma ampla variedade de objetos. Eles não distinguiam entre o que era chinês, japonês ou indiano, mas combinavam motivos para criar um mundo de fantasia exótico.

A Chinoiserie, é caracterizada por uma série de motivos que ocorrem com frequência. Na Grã-Bretanha do século XVIII, a China parecia um lugar misterioso e distante. Embora o comércio entre os dois países tenha aumentado ao longo dos séculos XVII e XVIII, o acesso à China ainda era restrito e havia poucas experiências em primeira mão do país. A Chinoiserie baseou-se nesses preconceitos exóticos e misteriosos. Os objetos apresentavam paisagens fantásticas com pavilhões fantasiosos, linhas amplas dos telhados de pagodes chineses, pássaros fabulosos e figuras em roupas chinesas. Às vezes, essas figuras eram copiadas diretamente de objetos chineses, mas, mais frequentemente, elas tinham origem na imaginação do designer. Bestas míticas, como dragões, também se tornaram um motivo comum da Chinoiserie, evocando tudo o que era estranho e maravilhoso sobre o Oriente.

Este estilo fantasioso, que atingiu o seu auge na Grã-Bretanha, de 1750 a 1765, dependia mais da imaginação do designer e do artesão do que de retratar com precisão motivos e ornamentos orientais.

O interesse pela Chinoiserie, embora não fosse universalmente popular, continuou nos séculos XIX e XX, mas declinou em popularidade após a Primeira Guerra do Ópio de 1839 - 42 entre a Grã-Bretanha e a China. A China fechou, em seguida, as suas portas para as exportações e importações e, para muitas pessoas, a chinoiserie tornou-se assim, uma moda do passado.