Furacões, Tufões e Ciclones

Furacões, tufões e ciclones: acha que são coisas diferentes? Ora veja!
O furacão é uma poderosa tempestade que produz ventos extremamente rápidos. Na realidade, o furacão é um ciclone (centro de baixas pressões ou depressão barométrica) de forte intensidade. Ele compreende, às vezes, centenas de tempestades, podendo estender-se por centenas de quilómetros. Estes ciclones de grande intensidade são denominados de furacões na América do Norte e na região das Caraíbas, de tufões no sudeste asiático e de willi-willi no Oceano Índico e na Austrália.
Nos ciclones, centros de baixas pressões ou depressões barométricas normais os ventos podem atingir entre 36 e 62 km. Se os ventos se intensificam (de 63 a 118 km/h), numa questão de um ou dois dias a circulação torna-se mais nítida e circular e surge uma tempestade tropical que origina chuvas fortes e à qual é dada um nome. Este é escolhido a partir de uma lista preestabelecida por ordem alfabética de nomes de homem e mulher alternadamente. Como por exemplo, Allison, Barry, Chantal, Dean, Erin, Felix, Gabrielle, Humberto, Iris, Jerry, Karen, Lorenzo, Michelle, Noel, Olga, Pablo, Rebekah, Sebastian, Tanya, Van, Wendy. As letras Q, U, X, Y e Z não são usadas. No caso de haver mais de 21 tempestades, começa-se a usar o alfabeto grego - o que nunca aconteceu até 2005.
Se a pressão continuar a baixar (podendo descer até 870 mb) e os ventos excederem os 118 km/h, desenvolve-se um olho no centro da tempestade e verifica-se uma rotação cada vez mais nítida em torno do mesmo. A tempestade torna-se, assim, num furacão.
Os furacões são, então, ciclones tropicais intensos com ventos máximos constantes de 118 km/h ou mais (com velocidades máximas de rajadas de ventos que raramente excedem os 370 km/h) e com um diâmetro que é em média de 600 km (mas que pode ir até aos 1500 km). Surgem sobre as águas quentes dos trópicos (entre 5º e 15º de latitude) e cobrem áreas muito vastas. Perdem rapidamente a sua força e intensidade ao entrarem em terra ou em águas frias.
Para um furacão se formar e subsistir, a água dos oceanos tem que estar a mais de 26,5ºC até uma profundidade de cerca de 50 metros (para fornecer a humidade necessária) e tem que existir uma humidade relativa elevada na baixa e média troposfera.
Há ainda quem confunda tornado com furacão. Contudo, o tornado é um fenómeno local, enquanto o furacão pode ter um diâmetro até 1.000 km. Além do mais, o tornado é acompanhado de ventos ainda mais violentos do que o ciclone, mas ele só dura algumas horas, enquanto que um furacão pode durar semanas e percorrer milhares de quilómetros.
Pode assistir, agora, a três vídeos. O primeiro sobre tufões ou furacões e tornados.
O segundo e o terceiro mostram a formação de dois furacões. O Luís e o Katrina. Este foi considerado um dos mais violentos e aquele que teve maiores e mais inesperadas consequências.

Tufões, Furacões e Tornados

O Furacão Luís

Furacão Katrina