A Grande Muralha da China

 A Grande Muralha da China é um conjunto de fortificações construídas ao longo de mais de dois mil anos para defender o império chinês de invasões. Com um comprimento total de mais de 21.000 km, com 7 metros de altura e 3,75 metros de largura em média, incluindo todas as ramificações, é uma das maiores estruturas já criadas pelo homem. Para além da sua função defensiva, a Muralha também servia como um sistema de comunicações e um meio de controle de fronteiras e de comércio, como o da Rota da Seda. 

 A construção começou no século 7 a.C., mas o grande volume de trabalho e a consolidação do monumento como o conhecemos hoje ocorreram durante a Dinastia Ming (1368-1644). Foi construída ao longo de uma linha Leste-Oeste através das fronteiras históricas do norte da China para proteger os Estados e impérios chineses contra as invasões dos vários grupos nómadas das estepes da Eurásia, principalmente os mongóis.

A Grande Muralha estende-se de Dandong, no leste, ao Lago Lop, a oeste, ao longo de um arco que delineia grosseiramente a borda sul da Mongólia Interior. Um abrangente levantamento arqueológico, usando tecnologias avançadas, concluiu que as muralhas da Dinastia Ming têm um total de 8.850 Km de extensão. Esta é composta por 6.259 km de seções da muralha em si, 359 km de trincheiras e 2.232 km de barreiras defensivas naturais, como montanhas e rios. Outra pesquisa arqueológica descobriu que toda a muralha, com todos os seus ramos, mede 21.196 km. Essa extensão total considera estruturas históricas que já não existem mais.

Várias muralhas estavam já a ser construídas no século VII a.C., e mais tarde foram unidas e tornadas maiores e mais fortes, dando origem ao que agora é conhecido como a Grande Muralha. Especialmente famosa é a muralha construída entre 220 e 206 a.C. por Qin Shi Huang, o primeiro Imperador da China. Pouco resta desta muralha nos dias de hoje. Desde então, a Grande Muralha foi reconstruída, mantida e melhorada; a maior parte do trecho existente é da dinastia Ming (1368-1644) como já foi referido.

Foram usadas milhões de toneladas de pedra, madeira, tijolos e argamassa de cal e arroz glutinoso para a sua construção. 

O sistema incluía torres de vigia para comunicação (que transmitiam informações através de sinais de fumo e fogo, indicando a presença e a intensidade do ataque inimigo), fortalezas, postos de comando e plataformas de observação. 

 A maior parte da muralha está em ruínas, com cerca de 30% da estrutura original perdida devido à erosão, ao tempo e a ações humanas. Contudo, alguns trechos foram restaurados e são pontos turísticos populares.

Os milhares de kms da Muralha da China estão divididos em várias seções e, embora todas sejam especiais, cada uma está adaptada a um público em particular.

Uma das seções mais populares da muralha é a zona restaurada conhecida como Badaling. Esta seção, localizada a menos de 80 kms de Pequim, foi a primeira a abrir as portas ao turismo em 1957 .

A imponente paisagem montanhosa de Mutianyu faz dela uma das melhores escolhas para visitar a Grande Muralha da China. Está localizada a menos de 90 quilômetros de Pequim e, embora seja uma das zonas mais populares, não tem um turismo tão massificado como Badaling.

Huanghua Cheng é um trecho da muralha que está bastante desmoronado e tem um perfil um pouco perigoso, mas esse é sem dúvida o maior dos seus encantos.

Uma parte da muralha está submersa nas águas de uma grande represa, por isso os amantes de mergulho podem aproveitar para descobrir a parte mais misteriosa da muralha.

O trecho de Huanghua Cheng tem a vantagem de ser menos explorado, já que são poucos os turistas que decidem aventurar-se no seu terreno irregular.

Afastado por completo da massificação turística, o trecho entre Simatai (alguns trechos são muito inclinados - até 70º - e só podem ser percorridos através da escalada) e Jinshanling é um dos mais escarpados e complicados de percorrer, embora as suas paisagens incríveis sejam uma recompensa mais do que justa.

A Grande Muralha é hoje um símbolo icónico da China e um grande atrativo turístico para o país tendo sido declarada Património Mundial pela UNESCO em 1987.

Veja agora, com atenção, dois vídeos sobre este monumento que faz parte das novas 7 Maravilhas do Mundo. Aqui vai o primeiro.

E agora o outro vídeo.